På Ica hjälper AI kunden – och stänger butiker

De personliga erbjudandena till Icas stamkunder började komma i brevlådan redan 2008, men sedan sex år tillbaka har företaget tagit till mer avancerade algoritmer. Nu har AI-tekniken finslipat matchningen mellan varor och kund.

– I dag har vi algoritmer som förbättrar sig själva, säger Ola Ottoson, head of AI och data science på Icagruppen.

AI används även för etableringen av nya butiker – och stängningen av befintliga.

– Vi har modeller för att se vad som händer om vi öppnar en butik på ett visst ställe eller om vi lägger ner en. Vi kan se hur mycket en butik borde sälja och kan på så sätt göra insatser där det behövs.

På samma sätt används AI-tekniken för sortimentsoptimering.

– Vi kan se hur varorna säljer och även hur det skulle påverka kunderna om vi tog bort varan. En del varor kanske inte säljer så mycket men är viktiga för en viss kundgrupp: skulle de ändå välja att gå till just den butiken om inte varan fanns?

På Ica används både befintlig teknik som man tränat upp samt AI-teknik som man själv utvecklat.

– De chattrobotar som används i kundgränssnitten är exempel på befintlig teknik som vi tränat för att passa oss, säger Ola Ottoson.

Det senaste året har man arbetat mycket med att se hur den generativa AI-tekniken ska kunna användas.

– I dag använder vi AI för att utveckla AI:n, alltså som stöd när vi programmerar.

Utmaningarna har varit att ha tillräcklig mängd data och kvalitet för att kunna träna systemen rätt.

– Även att implementera de nya arbetssätten är utmanande ibland.

De etiska frågorna är också något man arbetat hårt med. När EU:s AI act väl antas och ska tillämpas är Ica väl förberedda.

– Det kommer att ställas högre krav i och med att den generativa AI:n utvecklas. Transparensen kommer att bli viktig, att vi kan visa för kunderna vad som faktiskt händer i algoritmerna.